מה קורה לאנשים במחלת אלצהיימר

המילה "אלצהיימר" היא מילה מפחידה ומאיימת. יש לה דימוי של משהו אפל, מפחיד ולא מובן. 

ידוע שאין לה עדיין ריפוי ושהתרופות הקיימות יכולות רק להאט את קצב המחלה אבל לא לעצור אותה לגמרי או לרפא אותה.

אין ספק שמחלת אלצהיימר היא מחלה קשה הפוגעת בכל התיפקודים השכליים של החולה, אבל אנחנו גם יודעים שלא תמיד המחלה מלווה בסבל של האדם הלוקה בה, ויש אנשים ששומרים על מצב רוח טוב ועל נינוחות במשך כל תקופת מחלתם.

כמי שמטפלת בחולי אלצהיימר ומחלות דומות בשיטת התיקוף (Validation Method) – נוכחתי שלמרות שהיכולת השכלית מידרדרת והולכת– הרגשות והתחושות של האדם עם מחלת אלצהיימר נותרים פעילים  עד סוף החיים ממש. בתחילת המחלה הרגשות והצרכים מבוטאים באמצעות מילים , ובהמשך – באמצעות תנועות והתנהגות.

במחלת אלצהיימר האדם מתנתק באופן הדרגתי מהמציאות המקובלת – מה"עובדות" המוכרות לנו של זמן, מקום וסיטואציה – ונכנס באופן הדרגתי למציאות סובייקטיבית, שונה, בה הוא חי את המציאות הפנימית שלו, הניזונה מחוויות עבר ומנסיונות מוקדמים.  לכן אנחנו עדים לכך שהוא "רוצה ללכת הביתה" – כאשר במציאות "שלנו" הוא נמצא בביתו; הוא יכול לומר על עצמו שהוא בן 40 – כשבעצם הוא בן למעלה מ-80, והוא יכול להתעקש שעליו ללכת לעבודה כאשר באמת הוא כבר מעל 15 שנה בפנסיה.

החשיבה של האדם במחלת אלצהיימר מאבדת את ההיגיון המוכר לנו ופועלת בתוך היגיון פנימי המושפע מזכרונות, מחוויות עבר ומאובדני ההווה. לכן אין כל טעם להתווכח עם אדם חולה אלצהיימר על עובדות. ההגיון שלנו אינו עובד עליו. יש סיכוי רב שלא נשכנע אותו ורק נוסיף לתסכול ולמצוקה שלו.

עלינו להבין את המציאות שלו, להכיר בכך שזו האמת שלו, ומתוכה לנהל את התיקשורת איתו.

בשיחה עם אנשים החיים עם דמנציה – אנחנו מקשיבים למה שהם אומרים לנו על עצמם – על הצרכים שלהם כיום, מה חסר, מה חשוב ומה הם מרגישים.

למשל – כשאשה אומרת לנו שהיא מחכה שאמה תבוא לקחת אותה – אין כל טעם להסביר לה שהיא כבר בת 80 ואמה מתה לפני 30 שנה. זו אינה "האמת" שלה. במקום זאת נבין מדבריה שאמה חסרה לה עכשיו והיא מתגעגעת אליה. נוכל לבקש למשל: "ספרי לי על אמא שלך" או לשאול: "מה היית רוצה לעשות עם אמא עכשיו? "

כשאנחנו מצליחים להכנס לעולמו של האדם בדמנציה אנחנו נותנים לו את התחושה שהוא אינו לבד שם, אנחנו מדברים על מה שבאמת חשוב ומעסיק באותו רגע, ויש בכך הקלה רבה עבורו.